Virus adalah bentuk kehidupan terkecil dan paling sederhana. Ukurannya 10 hingga 100 kali lebih kecil dari bakteri.
Bakteri adalah organisme bersel tunggal yang dapat hidup di dalam atau di luar sel lain. Bakteri dapat bertahan hidup tanpa inang seluler. Sebaliknya, virus hanyalah organisme intraseluler, yang berarti mereka menyusup ke sel inang dan hidup di dalam sel. Virus mengubah bahan genetik sel inang dari fungsi normalnya menjadi memproduksi virus itu sendiri.
Antibiotik tidak dapat membunuh virus, tetapi dapat membunuh sebagian besar bakteri, kecuali bakteri yang menjadi resisten terhadap antibiotik. Penyalahgunaan dan penggunaan antibiotik yang berlebihan telah menyebabkan resistensi antibiotik. Antibiotik bisa menjadi kurang efektif terhadap bakteri yang berpotensi berbahaya. Bakteri gram negatif sangat resisten terhadap pengobatan dengan antibiotik, tetapi dapat dibunuh oleh beberapa.
2. Reproduksi
Bakteri memiliki semua "mesin" (organel sel) yang dibutuhkan untuk pertumbuhan serta penggandaannya dan biasanya bereproduksi secara aseksual.
Sementara itu, virus umumnya membawa informasi - misalnya, DNA atau RNA, yang dikemas dalam protein dan/atau selaput selaput. Virus membutuhkan mesin sel inang untuk bereproduksi. "Kaki" virus menempel pada permukaan sel dan kemudian materi genetik yang terkandung di dalam virus disuntikkan ke dalam sel. Dengan kata lain, virus tidak benar-benar "hidup", tetapi pada dasarnya adalah informasi (DNA atau RNA) yang mengambang sampai mereka menemukan host yang cukup.
3. Manfaatnya Untuk Tubuh
Ada banyak bakteri yang hidup damai di tubuh kita. Beberapa bahkan melakukan tugas yang sangat penting, seperti membuat vitamin, memecah sampah, dan membuat oksigen. Contoh, banyak dari proses pencernaan dilakukan oleh jenis bakteri yang disebut "flora usus." Bakteri ini juga membantu menjaga keseimbangan pH dalam tubuh.
Ada juga virus "baik", seperti bakteriofag, yang "membajak" mekanisme seluler bakteri dan menyebabkan kematian sel. Para peneliti dari Yale telah merancang virus yang dapat membantu mengalahkan tumor otak. Namun, sebagian besar virus belum terbukti melakukan fungsi apa pun yang bermanfaat bagi manusia. Mereka biasanya hanya membahayakan.
4. Organisme Hidup atau Tidak Hidup
Meskipun tidak ada definisi formal dan tepat tentang apa yang membentuk kehidupan, para ilmuwan sepakat bahwa bakteri tidak diragukan lagi hidup.
